一人っ子政策により、“小皇帝”のように寵愛されて育ち、自立心や忍耐力に欠け、わがままで自己中心的であるなどといわれるが、すべての人たちがそうであるわけではない。この世代に特徴の携帯電話やインターネットを使い、地震の被害状況や必要な援助物資を調達して、自分たちで被災者に届ける。国や市などでは見落とされがちな部分を、次世代を担うこれらの若者が補っているのは、「禍転じて福となる」光明と言えるのではないだろうか。

被災者同士の助け合いも日々の報道で伝えられている。毎朝５時から、毎日３食1600人分の食事をボランティアでまかなう地元の被災者。地震で休業に追い込まれた理髪店が「青空店舗」を開き、「被災者も収入がなくて困っているから」と無料で散髪をする。地震で自宅待機となった地元の大学生らが教師役となり、幼稚園から小学低学年、高学年の３クラスに分けて、手作りの「テント学校」を開き、子供たちを勇気付けている。

阪神大震災で、整然と並んで順番に救援物資を受け取っている姿が中国紙で報道され、秩序ある日本人の礼儀正しさに中国人が驚いた、という話を聞いてこちらが驚いた。窮地に立ったときは、だれでも助け合うものではないかと思っているからである。関東大震災では敵同士となった日本人と朝鮮人だったが、阪神大震災では、日本人と在日韓国・朝鮮人が、少ない水や食糧を分け合ったという報道もある。四川大地震でも、困ったときにはお互いに助け合う光景が見られるのは、阪神大震災の時と同じ状況なのだと思う。

地震の被害は四川省内が中心だが、義捐金や救援物資は中国全土や世界中から寄せられ、「愛国心」や“中国がんばれ”の「団結心」を呼び起こした。地震発生から１週間後の19日から３日間設けられた「全国哀悼の日」では、全国各地で哀悼集会が開かれ、全国民が一丸となってこの災害を乗り切ろうとする機運が盛り上がった。新聞各紙もカラーを一切やめて、モノクロ写真を一面に大きく掲載し哀悼を表した。南京市内の地元新聞でも、「挙国哀悼」（国を挙げて哀悼を表する）、「中国不哭」（中国は泣かない）、「我們活着」（われわれは生きている）、「希望不滅　涅槃重生」（希望を失わず　涅槃を再生しよう）などの見出しが踊った。一般の災害犠牲者を対象に哀悼の日を設けるのは、この時が初めてとのことだが、多くの国民の意識を地震復興にむけるのには効果的だった。

北京五輪の健闘と被害者への声援

５月27日、南京市内で北京オリンピックの聖火リレーが行われ、12.9㌔㍍のコースに186万人が詰め掛けた。コースの沿道1㍍幅に74人がびっしりと並んだ数字である。コースの沿道は、午前８時のスタート前の早朝から身動きが取れない状態だった。私は終点近くの鼓楼地区で見ていたが、聖火のリレー選手が通過するのを待っている間、誰かが「zhong guo(中国)」と音頭をとると、周囲の数十人が「jia you（加油＝がんばれ）」と応答する。そのあと、「sichuan（四川）」「jia you（加油）」、「wen　chuan(汶川)」「jia you（加油）」と続いていた。

「ミス・ワールドの江蘇省地区予選近日開幕」の看板にも

「四川大地震の災害状況を重大視する」の文字と

現地の地図や写真が大きく掲載されていた（南京市内で）

北京オリンピックで中国チームの健闘と、地震被害者への励ましが一緒になった群衆の気持ちを代弁するような声援だった。

15年前、2000年のオリンピック開催が２票の僅差でシドニーに敗れて以来、待望の北京オリンピックが２カ月後に開催される。1964年の東京、1988年のソウルに続いて、アジアで開催される３回目のオリンピックである。オリンピックの開催は、日本も韓国もともに自国の国際化、近代化のステップ台になった。中国も北京オリンピック後は世界の仲間として国際化を果たし、21世紀に世界をリードする先進国の立場を築く契機になるだろう。オリンピック開催の３カ月前に、建国以来最大規模の地震に見舞われたが、悠久の歴史がある中国は、この「禍をすら福とする」巨大な底力があり、その兆しが地震後のさまざまな復興事業や助け合いの中に現れているのは心強い限りである。

「北京週報日本語版」　2008年6月25日