――死刑の再審権が再び最高人民法院に帰属されたことで、刑事司法全般にわたる改革がもたらされるかも知れない。

馮建華

今年１月１日より、地方の高級法院に委譲されていた一部の死刑再審権が再び最高人民法院に帰属され、全ての死刑判決は最高人民法院が統一的に下すことになった。

正式に帰属される前日、最高人民法院の肖揚院長は、死刑の再審権の帰属に伴い、中国の司法体系は「すべての死刑は歴史的検証に耐えうる」ものにするよう努めなければならないと語った。世論は、これは死刑判決に対してより慎重な姿勢を示すものだと分析している。

死刑審判の改革について言えば、弁護士の朱占平氏を抜きにしては語れない。朱氏はある死刑判決を受けた事件の弁護を通して社会に知られるようになった。01年４月、朱氏の努力があって、最高人民法院は地方の人民法院に対し１人の青年に下した死刑の判決停止を命じた。当時、この受刑者の死刑執行までわずか４分しかなかった。国内できわめて大きな反響を呼んだが、思いもかけず、４カ月後に死刑は執行された。

朱氏は大きな衝撃を受けた。自らの職業に当惑し、丸１カ月も家に閉じこもり、どんな事件も引き受けなかった。

冷静に分析した朱氏は、中国の死刑制度にある非合理性を深く感じ取った。03年から再び活動を開始、刑事専門の弁護士となった。

「われわれ弁護士がなさなければならないのは、１つひとつの事件を通じて、できるだけ死刑に慎重になり、死刑を少なくすることだ」。朱氏は、死刑再審権が再び最高人民法院に帰属されたことは、中国政府の死刑という概念に対する一種の変化を予示しており、中国の司法制度の人の生命に対する尊重と死刑のより慎重な適用を体現している、と見る。「これはわれわれ多くの法律家がともに追求する一つの目標だ」