近年、ＢＲＩＣＳ各国間の経済・貿易協力の交流は政府と企業レベルにとどまらず、日に日に一般民衆の衣食住や交通手段の中に溶け込んできている。多くの中国人にとっては当たり前の生活スタイルは、その他ＢＲＩＣＳ各国でも体験できるようになっている。 

現地時間８月３０日、螞蟻金融服務集団（アント・ファイナンシャル）は南アフリカ共和国で、傘下の支付宝（アリペイ）のサービスを南アフリカ内の商店１万店に導入し、南アフリカを旅行する中国の支付宝ユーザーに決済サービスを提供すると発表した。これにより、南アフリカはアフリカにおいて実店舗で中国のモバイル決済方式を導入した初めての国となった。

支付宝の南アフリカの商店への導入は、提携パートナーである決済企業Ｚａｐｐｅｒを通して行われる。Ｚａｐｐｅｒは南アフリカで大人気の決済方法だ。 

今年に入り支付宝の南アフリカでの動きは活発だ。２０１７年６月２７日に支付宝は南アフリカに進出すると発表し、アフリカで現地提携パートナーと共にモバイル決済サービスを展開する。導入サービスの第１弾は南アフリカの有名観光バス「ｈｏｐ－ｏｎ　ｈｏｐ－ｏｆｆ　ｂｕｓ」だ。「ｈｏｐ－ｏｎ　ｈｏｐ－ｏｆｆ　ｂｕｓ」はヨハネスブルグやケープタウンなどの観光スポットを巡り、観光客にとっては重要な旅の交通手段だ。

支付宝のヨーロッパ、中東、アフリカ地区の責任者・劉宇さんは次のように語った。「Ｚａｐｐｅｒとの提携後、中国人は南アフリカのＺａｐｐｅｒ加盟店でお馴染みの支付宝による決済が可能になり、海外での支払いがより便利になります。また支付宝の導入によって、南アフリカの商店もより多くの中国人観光客を引きつけることができます」。 

ＢＲＩＣＳの一員である南アフリカは今まで様々な分野において中国との協力関係を強めており、観光業もその一つだ。中国市場に対し「南アフリカへ行けば、最高の体験ができる」という観光プロジェクトを打ち出した他に、ビザに関する新制度を実施。ＢＲＩＣＳ各国の外交・公用パスポート所持者が南アフリカを訪問した際にはアライバルビザの発行を許可し、また中国の上海市、広州市、瀋陽市、成都市などにビザセンターを開設した。２０１６年１月から、中国人観光客が南アフリカを経由して隣国６カ国へ行く場合にはトランジットビザが免除されている。統計によると、２０１６年上半期に南アフリカを訪れた中国人観光客数は前年同期比５８．３％増加した。 

「北京週報日本語版」2017年9月5日